你可能熟悉“恐怖谷效应”，即如果计算机生成的角色或机器人看起来和真人几乎一样，即使存在一定差距，也会使你感觉到不安。现在，神经科学家已经找出了大脑中哪一部分可能产生这些奇怪的感觉。

同一项研究表明，我们中的一些人甚至比其它人更容易受到恐怖谷效应的影响，而这些发现将是非常宝贵的，因为工程师们正在尝试使这些类人机器人和人工制造的形象更能引起共鸣。

基于对21个人进行的涉及到其他人类和机器人图像的功能性核磁共振（MRI）扫描，研究人员确定了恐怖谷效应和内侧前额叶皮质的两个不同部分之间的联系。

剑桥大学的神经学家FabianGrabenhorst说道：“我们惊讶地发现，腹内侧前额叶皮层对类人物体的反应与恐怖谷假说所预测的完全一致。”

“对与人类相像的物体反应激烈，但随后在接近人类/非人类边界（也就是‘谷’的地方），活动出现了下降。”

自20世纪70年代以来，这个恐怖谷效应就已经存在了，最初是由日本机器人学家MasahiroMori提出的。这表明机器人和CGI作品如果更像人类，则我们的情感反应就会变得更加积极。

换句话说，令人毛骨悚然的感觉不是由看起来很假的机器人带来的，也不是那些绝对真实的人类——而是在边界线附近的那种奇怪的不安感。

“它意味着一种神经机制，它首先判断给定感官输入（如机器人的图像）离我们所认知的人类或非人类智能体的边界有多近，”Grabenhorst解释道，“然后，由单独的评估系统使用此信息来确定对这个物体喜欢程度。”

为了进一步调查，Grabenhorst和他的同事让志愿者查看了人类、人造人类、Android机器人、类人机器人和机械机器人的图像，并要求他们根据可亲性和与真实人类的相似性来分配评级。

然后，参与者被要求从这些“智能体”中选择作为人类想要的礼物。根据恐怖谷效应，人们要么选择真人，要么选择更像人类的人工智能体来完成这项任务。他们没有选择介于两者之间的智能体，毕竟那个范围里，人与非人的区别是最微弱的。

根据fMRI的扫描，研究人员认为，前额叶皮层的一部分试图区分人类和非人类，而另一部分则评估可亲近性。

该测试还表明，当超像类人的智能体被拒绝时，另一个大脑区域——杏仁核，处理决策、记忆和情绪反应——正在努力地工作。这种拒绝的强度在参与者之间各不相同，这暗示我们中的一些人的恐怖谷效应的谷值更低。

科学家建议，随着人造智能体渐渐赢得我们的信任，这些估值信号可能会随着时间而改变。

然而，如果我们要和AI、机器人在世界上共存，那么减少恐怖谷效应是至关重要的。

来自德国亚琛工业大学的技术专家AstridRosenthal-vonderPutten说道：“这是第一项显示了恐怖谷效应强度的个体差异的研究，这意味着一些个体对类人类的人工智能反应过度，而另一些个体对类似人类的人工智能则反应不那么敏感。”

“这意味着没有一个机器人的设计是适合所有用户的。在我看来，智能机器人的行为非常重要，因为用户将放弃那些看起来不太聪明和没什么用的机器人。”

蝌蚪五线谱编译自sciencealert，译者李彤馨，转载须授权