3亿年前的石炭纪，地球的陆地上开始出现了骚动的小生命。一些先进的族群脱离了鱼类的统治，开始向陆地殖民，它们就是最早的两栖动物。两栖动物，顾名思义是一种既能在陆地上生活，却又不能完全离开水的动物。作为第一批“上岸”的居住者，它们对新世界充满了好奇。

一只古老的骨跖蛙正在小池塘边的树荫下休憩。从外观上看，这个小家伙和现代的青蛙几乎没什么区别：它也拥有草绿色的光滑皮肤、两只凸出的大眼睛和强健有力的后腿，趾间的蹼证明它也是个游泳健将。它的捕虫本领同样不输给现代青蛙，它的眼睛能精确地捕捉到高速运动中的昆虫，然后双腿一蹬，高高跃起，用充满黏液的舌头将昆虫卷入口中。吞咽时，它会紧闭双眼，把眼球下沉到口腔里，从而形成压力把食物送入咽喉。

与现代蛙类相比，骨跖蛙唯一缺少的能力大概就是美妙的歌喉了。没错，由于没有耳膜，骨跖蛙不能发声，是个不折不扣的“哑巴”。尽管如此，骨跖蛙仍然感到生活十分惬意。谁说不是呢？它每天无忧无虑，就连肚子饿了也只需要守株待兔，静静地等着小昆虫飞过，就能饱餐一顿。从它还是蝌蚪的时候起，它就没有离开过这片不到50平方米的小天地。对它来说，这里就是天堂。这片小天地里还住着许多它的同类，它们彼此之间能用气味进行交流。

无论是现代，还是遥远的史前时代，大多数两栖动物都爱吃昆虫。“昆虫=食物”，这也是骨跖蛙的行动准则，没有比昆虫更可口的食物了。不过，凡事都有例外——这一次，骨跖蛙的行动准则就被无情地打破了。一个大家伙发着刺耳的“嗡嗡”声闯进了它的天地，打破了原有的宁静。所有的骨跖蛙都盯着这个陌生的闯入者，幻想着一顿美餐。的确，这是一只前所未见的大飞虫！要是能捉住它，整个家族一个月都可以不用捕猎了。

天真的骨跖蛙还在等待时机，这只大飞虫却突然一个转身，俯冲了下来。难道它不要命了吗？大飞虫的飞行本领真是惊人，竟然能在空中瞬间变换方向。一眨眼的工夫，大飞虫已经伸出六根带着倒钩的足，攫住了一只骨跖蛙的背部。同时，大飞虫张开了可怕的咀嚼式口器，猛地向骨跖蛙咬去。昆虫竟然在主动攻击蛙类！这是一幅多么诡异的画面。被撕咬得剧痛的骨跖蛙开始拼命挣扎，可是已经无济于事。大飞虫竟然活生生地把它一点一点地吃掉了。而且，吃完一整只蛙的大飞虫似乎还不满足，又用同样的方法吞噬了另外三只骨跖蛙，才拖着明显鼓出的腹部，飞离了一片狼藉的现场。

这只大飞虫就是著名的史前昆虫一一巨脉蜻蜓。它的外表和现代蜻蜓类似，但它的体型却比现代蜻蜓大的多了，两只翅膀展开足足有75厘米长，简直就和一只小型的鹰差不多大，是有史以来最大的昆虫。巨脉蜻蜓不仅仅是体型惊人，还拥有高超的飞行本领和熟练的捕猎技巧。而当时巨脉蜻蜓捕猎的主要目标，正是刚刚开始兴盛的两栖动物。骨跖蛙虽然擅长捕虫，可是面对巨脉蜻蜓，猎手无奈地变成了猎物。这不能不说是大自然开的一个玩笑。

小科普：为什么远古时代会出现体型巨大的昆虫呢？科学家们的最新研究成果表明，昆虫的生长速度与空气中的含氧量有着密切的联系，氧气含量越高，生长速度越快。在石炭纪时代，空气中氧气的浓度含量很高，所以才会出现一些体型巨大的昆虫，比方说本文出现的巨脉蜻蜓。