古代士大夫讲求修身齐家治国平天下，就为了有朝一日学成文武艺，货与帝王家。但也有那么几个不走寻常路的，这其中就有袁枚。

这位乾隆朝的大才子，平生有九大爱好， 就是“吃饭”，堪称吃货的鼻祖。而士大夫讲求的“万般皆下品惟有读书高”，袁大才子将之放到了底层。

他不仅会吃、爱吃，还十分地懂行，而且还把生平的经验总结成书，给我们后人留下了宝贵的精神财富，《随园食单》。简直堪称吃货的 境界。

他出生于杭州，这个“上有 下有苏杭”的温柔乡。家里世代书香，父母开明，他和三个妹妹一起识文断字。说他是天才也不为过，他十二岁中秀才，二十四岁中进士。21岁的时候，广西巡抚还专门向乾隆上折子，说他“必为大成之器”。这样的年轻，这样的才情，足以让人嫉妒。

只是清朝规定，要留任为京官，必须要学习满文，还得考试及格。袁枚极其讨厌满文，甚至嘲讽满文为“蝌蚪文”。由此考试未能通过，便被外放到了江南做知县。溧水、江宁、江浦、沭阳他都曾去过。

后来在他33岁那年父亲去世。他本也无意仕途，便借此机会向朝廷辞官，回家为父亲守孝。

从此开启了他自由放浪的一生。

他拿出自己的积蓄， 件事就是买房。

而且买的还不是普通的房子，是曹雪芹笔下的大观园旧址。这处宅子本来是曹雪芹祖父的，但是曹家被抄家之后，这园子就荒废了。后来又被一个姓隋的人买去，结果姓隋的也被抄家了。堪称一处风水极臭的宅子。

但是袁枚喜欢啊，一点不在意。他整吧整吧把园子好好休整了一番，开了池塘，建了楼台，移了怪石，还种上了文人喜欢的竹子。给这处园子重新起名叫“随园”。

不过建园的过程中发现银子不够了，没办法，只好再次接受朝廷的任命，去陕甘一代做了几年官，又攒了钱继续回来修园子。

很好，这一回园子终于修好了。他又上书朝廷请求辞官。两年后终于成功了，把他高兴得，连写了好多首诗庆祝。

而且袁枚还和一般人不一样，那时候园林都是主人的私家产物。袁枚却把他的“随园”开放给所有人都可以参观。这随园还逐渐成了南京的一处旅游景点。

俗话说，房子有了，就要考虑吃喝了。

袁枚于这个可谓是大家。全天下的人都知道他爱吃，会吃，擅吃。

他在吃上，有三大癖好。

是每到别人家，必然要带上自己家的厨子。当然不是为了显示他的傲慢，只吃自家厨子的菜。他是为了让自家的厨子去拜师。在哪一家吃到好吃的，必然 乞白赖地让自家厨子学。别人不乐意没关系，想吃的时候，袁枚就着人八抬大轿把厨子抬到“随园”来。

第二是，爱收集食谱。嘿喜欢吃当然要让自家厨子学着做啦。

第三是，喜好和厨子尤其是名厨交朋友。当时南京城的名厨，有个叫王小余的连御厨都看不上，却非要跟着袁枚。以至于王小余死后，袁枚还给他写了史上 篇厨师传记，《厨者王小余传》。

他将一生对美食的热爱都放到了《随园食单》里，这书里囊括了从山珍海味，到市井小吃，从小食甜品，到美酒好茶，林林总总，不可尽数。他对茶酒也颇有研究，专门在《随园食单》里开了一章《茶酒单》。

此书一出，时人疯狂抢购。可谓是古今吃货的至宝。