光是万物之源。光合作用造就了地球上的生命，而光和火则推进了人类文明的进程。千百年来，无数人前仆后继，希望能从科学的角度上解读光。其中，对光速的测定在科学史上具有非常特殊而重要的意义，它打破了光速无限的传统观念，让人们得以窥探到光的本质，推进了物理学的发展。

光伴随人类发展（wordpress）

伽利略的两个灯笼

一直到17世纪，对于光是否拥有速度这一问题，科学界都还没有定论。早在公元前4世纪，就有人提出，光是一种运动，必须花费一些时间来行进，因此，光是具有速度的。这个说法被很多鼎鼎有名的人包括亚里士多德、开普勒、笛卡尔所反对，他们认为，光的传播是瞬间完成的，不需要时间。

在科学界，打嘴仗是没有用的，只有实验才能终结争论。早在年之前，爱挑战权威的伽利略就进行了史上第一个测定光速的实验。他的实验计划非常简单：找来两个人和两盏灯笼，让他们分别站在两座相距一英里的山顶上。第一个人举起灯笼时便开始计时，第二个人看到第一个人的灯笼便也立即举起自己的灯笼，当第一个人看到第二个人的灯笼时便停止计时，这样一来二去就可以得到光行进两英里所需要的时间，从而求出光的速度。

灯笼实验的示意图（hamamatsu） 　　

稍微一想便知道，这个实验的误差太大，绝对不可能成功。伽利略也承认，自己的实验没办法给出确切的光速，他只知道，光的速度一定非常快。他没有猜错：如今我们已经可以计算出，光行走两英里所需要的时间大约是11微妙，这是不可能被人所察觉的。

虽然这个灯笼实验质朴得有点好笑，但是这个尝试却为光速的测定开了先河。作为科学界的红人，伽利略也引领时尚，为这个物理问题带来了不少

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