世界上最大的青蛙堪称“野生建筑师”，它们会建造小池塘，以便保护自己的孩子——蝌蚪。这些巨大的两栖动物不仅建立“幼儿园”，它们还负责守卫池塘，以确保下一代能够茁壮成长，堪称模范父母。

巨型蛙（Conrauagoliath）的筑巢和育儿策略十分独特，科学家早就开始了对它们的研究。这种蛙原产于喀麦隆和赤道几内亚，成年蛙体重一般在3.3千克左右。

为了更多地了解这种青蛙的育儿方法，来自柏林自然博物馆的科学家将喀麦隆西部的一条小河当成了观察地点，他们与四名青蛙猎人一同巡查河道，希望发现“蛙造池塘”的蛛丝马迹。

通过观察，研究人员发现了巨型蛙建造的三种不同类型的巢穴。

第一种是岩石巢，建在河内较大的岩石上，这意味着青蛙能利用河道已有的结构减少工程量，很聪明的做法；

第二种是浅水巢，青蛙将小溪内自然存在的浅水池加高、加固，形成一个相对独立的溪内空间；第三种工作量比较大，巨型蛙自己挖小池塘，用大石头围住它们，然后等下雨把池塘灌满。

令人印象深刻的是，这些池塘内没有一块石头碎片，全都井井有条，这表明巨型蛙还特意打理了一遍，以保持池塘内部清洁。科学家发现，那些长度超过34厘米的雄性青蛙能够建造很大的池塘，因为他们可以用“巨大且肌肉发达的后腿”来移动石头。

根据青蛙猎人的说法，一旦巢穴完成，雄性就会用口哨声吸引雌性，雌性产卵后，这些称职的新任父母还会守卫巢穴。

巨型蛙投入大量精力筑好的巢，到底有没有用呢？研究人员发现，在小池塘中出生的蝌蚪，存活率确实提高了不少。

但是，这些巢穴也有缺点，比如建在河床内的巢穴可能会随着涨水而出现险情，不少小蝌蚪会被水流推出“幼儿园”，另外，涨水也会让虾和鱼等动物进入池塘内吞食小蝌蚪。

在河边挖的池塘会避开掠食者，但如果天气干旱，总不下雨，那么池塘就会干涸，蝌蚪最终也在劫难逃。因此，三种巢穴类型中的每一种都有优点和缺点，青蛙需要在特定时间选择建造一种最适合环境的“幼儿园”。

虽然巨型蛙都是好父母，但不幸的是，根据国际自然保护联盟的说法，这种大型两栖动物濒临灭绝，威胁它们生存的原因包括：栖息地的丧失、环境污染，以及当地人的捕食。对当地人来说，这些青蛙是一种奢侈的美味食品，所以很多人毫无节制地捕猎巨型蛙。

科学家表示，如果我们还没有完全理解这些生物，它们就因我们而灭绝，这是人类永远洗不脱的耻辱。科学家希望能够搞明白巨型蛙养育蝌蚪的秘密，以便将来能够人工养育这种生物。

参考资料：《自然史》（NaturalHistory）

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