蟠与文龙，从起名规则看似乎很简单

如果只是从古代起名规则的角度来回答这个问题，比较简单。

我们知道，古人的名和字之间都是有联系的。清代训诂学家王引之写过一本《春秋名字解诂》总结了名和字之间五种关系。其中有一种规则叫做：辨物统类。是指：名，是某个具体事物；字，是这个事物的所隶属的整体概念。

蟠，在汉代杨雄训诂学著作《方言》中说：

未升天龙谓之蟠龙。

蟠是特指，龙是统称。薛蟠，字文龙，这个命名方式即属于“辨物统类”。

蟠龙，也就是我们通常理解的“盘龙”，龙还盘着，没有上飞冲天。但那也是龙，所以他字“文龙”，“文龙”就是带有鳞纹的龙。

如深入一些，可以在《太平御览》中找到一个有关“蟠龙”更详细的解释：

蟠龙，身长四丈，赤黑色，赤带如锦文。常随水而下入於海。有毒，伤人即死。

这个释义，倒是更符合薛蟠的角色设定。

薛蟠，号称呆霸王，家财万贯，不学无术，游手好闲，仗势欺人，他强抢香菱时，叫手下打死了冯渊。

这不正是蟠龙的特点吗——称王称霸，有毒，伤人。所以说，薛蟠薛文龙，这个名字起得相当贴切。

——到这里，似乎回答完毕了，可是并没有，因为“蟠”还有另外一层含义。

薛蝌，是抄书人把“薛虬”抄错了吗？

薛蟠有个堂弟薛蝌，此人跟薛蟠虽然有至近的血缘，却判若云泥。为人忠厚，文才出众，是小说中难得的一位非常完美的青年男子。

来看看贾宝玉是如何惊叹于薛蝌的一表人才的：

“谁知宝姐姐的亲哥哥是那个样子，他这叔伯兄弟形容举止另是一样了，倒像是宝姐姐的同胞弟兄似的。……老天，老天！你有多少精华灵秀，生出这些人上之人来！可知我井底之蛙，成日家只说现在的这几个人是有一无二的，谁知不必远寻，就是本地风光，一个赛似一个……”

在《红楼梦》中，同一辈男子的名字几乎都有相同的偏旁，非常容易识别，薛蟠和薛蝌的堂兄弟关系通过名字同样一目了然。

可是周汝昌先生却认为，薛蝌，这个名字是被人抄写错了。他在《石头记会真》一书的“蝌”字下作按语说：

薛蝌之名，当是底本草书致讹。盖蝌蚪乃蛙之幼虫，至细至卑，无所取义。应作虬。虬即虬，龙之一种。兄名蟠，弟名虬，其义相联。雪芹写竹根雕杯，写梅花曲枝，皆用“蟠虬”一词可证。虬误为蚪，又讹作蝌也。

周氏认为：“蝌”是指的小小的蝌蚪，是非常卑贱的虫类，无法与“蟠”这样的龙种相提并论。只有同为龙种的“虬”，方可以与“蟠”匹配；再加上书中有“蟠虬”这样的词语出现，所以，“蝌”字当为“虬”字的草书误抄所致。

此说实在难以令人信服。试想，既然书中有“蟠虬”一词，也就说明抄写者完全能辨别虬字的写法，为什么到了“薛蝌”的名字上还会抄错呢？所以笔者是不赞同周老这个观点的。

此外，更有《红楼梦》研究者指出：在蒲松龄《聊斋志异》的《青蛙神》这篇故事中有这样的内容：

江汉之间，俗事蛙神最虔。祠中蛙不知几百千万，有大如笼者。……楚有薛昆生者，幼惠，美姿容。六七岁时，有青衣媪至其家，自称神使，坐致神意，愿以女下嫁昆生。……薛氏苗裔甚繁，人名之“薛蛙子家”。近人不敢呼，远人呼之。

这个故事明确提到，江汉之地，薛姓之人曾与青蛙女神结为夫妻，生下后代，薛家后来苗裔繁盛，被人戏称为“薛蛙子家”。这说明薛家和青蛙（自然也包括蝌蚪了）渊源甚深。

而且《红楼梦》作者应该是知道这个民间习俗典故的，所以故意用贾宝玉的话点出薛蝌和青蛙之间的联系。即这句“可知我井底之蛙”。（此观点参见网文《红楼梦有一位可爱的“青蛙王子”，他就是薛蟠的从弟薛蝌》

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