许玉麟祖居扬州，是世家子弟。他的母亲在生他时，梦到玉燕投入怀中，可是它的翅膀却不知怎么断了，全家人都认为这是不祥之兆。

许玉麟长大后，长的丰神俊朗，倜傥风流。读书十目一行，善写诗词，就是不怎么用心学。除了吟诵诗词之外，还喜欢舞刀弄剑。

偶然间他得到倭国一把宝刀，锋刃处泛着幽幽寒光，削铁如泥。他常常带在身上，从不轻易示人。

一天晚上，他远赴朋友的宴会，回来的时候已到半夜。弦月摇摇欲坠，星光黯淡，走到旷野时，树木阴森可怖。

虽然许玉麟独自行走夜路，却也不怎么害怕。突然，前方现出一团磷火，从树梢处滚落，犹如一串珍珠发着阴白的光芒。他大步上前，抽刀挥砍。

霎时间，磷火变成千百道白光环绕他的身体。许玉麟顿时心头大惊，发足向前狂奔，然而数百道白光紧随其后。

大约跑了一里多地，忽然出现一座宅院，左右摆着石狮子，他上前叩门。守门人询问他为何大半夜到了这里，许玉麟推说因为迷路所以到此。

进入内堂后，有一卷胡子的华服老人下阶欢迎。交谈之下得知老人名叫萧焕峰，是位统帅，因剿灭逆贼获得封赏。

但见墙壁上悬挂数十柄刀具，寒芒凛冽，与烛火交相辉映，更是夺人二目。许玉麟久久注视不愿移开视线。

萧焕峰见此模样，忽然笑道：没想到，客人也是此道中人。

许玉麟面色一红，照实承认的确有收藏兵器的爱好。便也把身上带的佩刀解下来交给主人鉴赏。

萧焕峰只看了一眼，叹气道：这不过一块腐铁罢了！怎么还能称之为宝贝？

许玉麟听闻此言，先是一怒，随后觉察此处暗有文章，便请教下文。只听萧焕峰说道：

想当年我行军打仗来到金陵，破城之日，跃上城墙，在断壁残垣中，进入天王府。只见后园有一枯井，有道白光从内射出，直冲霄汉。

到了第二天，我安排几个兵士下井探寻。

果然在井底有一石匣，封闭的很结实，用锤子敲碎后，里面有一匕首。刀刃莹润，刀背刻有双龙，并且有蝌蚪文，只是谁也不认识。

当时我正在搜捕藏匿的匪盗，凡是被我用匕首碰到的人，无不血流如注，立刻殒命。于是众人知道这是宝物。

曾侯听说后，向我要来观看，他判断这是周秦时期的物品。有个幕僚张君山，大概能辩识蝌蚪文。上面写道：

采铁炼，质刚性柔。敛锷于匣，得气之秋。用则佐汝封侯，不用则斩天下不义丈夫头。

我经常带在身上，如今我老了，没有征战之志。看你也是豪迈之人，愿意把这匕首赠给你。说完让人把匕首捧出。

萧焕峰拿在手里，在庭院演练一番，只见刀光如银蛇盘舞，竟看不到有人在使用。

练完后，萧焕峰把匕首交给许玉麟手里，并嘱托道：这把刀能斩妖灭邪，要谨慎使用。你要妥善保管，能助你建功立勋。

许玉麟得此宝物，心下大喜，长跪以谢，萧焕峰又安排他住到东厢房。

次日天明，许玉麟半梦半醒之间发觉露水湿透衣衫，瑟瑟寒风刺骨。睁开眼睛一看，原来睡在荒冢间，然而梦中匕首还尚握在手里。

他连忙起身，感叹这番奇遇。只见一座巨大的坟墓，石碣上写道：萧军门之墓（军门：明代对总督和巡抚的尊称）。

许玉麟猛然想起昨夜所遇到的主人，于是赶紧重整衣衫再三叩拜。随后起身踉踉跄跄的往家走去。